Rome, au début du XVIIe siècle. Après de nombreux démêlés judiciaires avec les Etats pontificaux, un duel qui tourne mal sonne le glas pour le Caravage, contraint de s’exiler à Naples. Au sommet de sa gloire, le peintre refuse cette sombre destinée et, aidé par la très influente famille Colonna, tente de se faire pardonner ses écarts par le pape Paul V, espérant ainsi pouvoir faire son retour à Rome. Avant de rendre son verdict, le souverain pontife souhaite qu’une enquête minutieuse soit menée sur cet artiste fort controversé. Il confie cette mission à l’Ombre, un inquisiteur qui ne tarde pas à livrer des conclusions peu flatteuses…