L’aube n’était pas encore levée lorsqu’un missile balistique hypersonique, lancé depuis le Yémen par les rebelles houthis, a frappé les abords immédiats de l’aéroport international Ben Gourion, à quelques kilomètres du centre de Tel-Aviv.
L’attaque, revendiquée par le mouvement soutenu par l’Iran, a secoué le principal hub aérien d’Israël, provoquant un branle-bas de combat sécuritaire et l’annulation en cascade de vols internationaux.
Selon les autorités israéliennes, le projectile n’a pas touché les infrastructures du terminal mais a causé un cratère à proximité immédiate de la zone passagers, blessant légèrement au moins six personnes. L’impact a déclenché une suspension temporaire du trafic aérien et ferroviaire dans la région, paralysant les connexions à l’un des aéroports les plus fréquentés du Moyen-Orient.
Le missile n’a pas été intercepté, malgré l’activation des systèmes antimissiles israéliens, dont Arrow et THAAD. Une rare défaillance qui soulève de nouvelles inquiétudes quant à la capacité du pays à faire face aux menaces balistiques de longue portée. « Nous avons échoué cette fois-ci, mais nous tirons les leçons de cette attaque », a sobrement déclaré un haut responsable de la Défense, sous couvert d’anonymat.
Les compagnies Lufthansa, Air Europa, Wizz Air, Air India et TUS Airways ont annoncé l’annulation ou la redirection de tous leurs vols à destination de Tel-Aviv, renforçant l’anxiété chez les voyageurs et les familles déjà sur place. Des images diffusées par les médias israéliens montrent des scènes de confusion dans le terminal, des passagers courant vers les abris alors que les sirènes d’alerte retentissaient.
Dans une déclaration diffusée par la télévision yéménite Al Masirah, le porte-parole militaire houthi, Yahya Saree, a assumé la responsabilité de l’attaque, affirmant qu’elle visait à « punir Israël pour la poursuite de ses crimes à Gaza ». Le mouvement a averti que l’aéroport Ben Gourion « ne serait plus un endroit sûr » tant que les hostilités se poursuivraient.
La riposte israélienne ne s’est pas fait attendre. Le ministre de la Défense, Yoav Gallant, a annoncé que « ceux qui menacent Israël seront frappés sept fois plus fort ». Une réunion d’urgence du cabinet de sécurité a été convoquée par le Premier ministre Benjamin Netanyahu pour discuter d’une éventuelle intensification des opérations contre les positions houthies au Yémen.
Cet épisode marque une dangereuse escalade dans les tensions régionales. Jusqu’à présent, les Houthis s’étaient surtout concentrés sur des navires marchands en mer Rouge ou sur des frappes symboliques. Frapper aussi près du cœur névralgique du transport israélien change la donne. « C’est un tournant. Un avertissement que les Houthis peuvent désormais frapper à longue distance, avec une précision inquiétante », analyse Amos Harel, spécialiste de la sécurité au Haaretz.
Alors que les passagers reprennent peu à peu le chemin des comptoirs d’embarquement, la menace demeure suspendue c