OM : Stéphane Richard est le nouveau président, McCourt fait un point sur la situation financière

Au terme d’une décennie durant laquelle il a parfois utilisé des formules mal comprises par les supporters de l’OM (dont le fameux « Champion’s Project »), Frank McCourt a réussi son intervention devant la presse réunie au Vélodrome ce vendredi matin, à quelques heures d’OM-Metz. L’Américain avait à cœur de montrer que le destin du club qu’il a racheté en 2016 l’intéresse toujours au plus haut point, alors que les reproches se multiplient depuis dix ans sur son temps de présence effectif dans la cité phocéenne. Il y est parvenu. Il était ainsi tout heureux d’annoncer officiellement que son choix s’était arrêté sur Stéphane Richard, comme révélé par La Provence dès jeudi soir.
« Le processus (de recrutement) a été intéressant, il y a eu un nombre incroyable de candidats, peut-être même que certains d’entre vous ont postulé, je ne sais pas ! Cela prouve l’amour pour ce club », a expliqué le Bostonien, tout sourire, accompagné notamment dans son déplacement par Jeff Ingram (président du conseil de surveillance), Shéhérazade Semsar de Boisséson (vice-présidente du conseil de surveillance) et Anne Méaux (présidente et fondatrice d’Image 7, l’agence de communication et d’affaires publiques qui le conseille). L’ancien propriétaire des Dodgers de Los Angeles a ensuite détaillé le rendez-vous qui a fait pencher la balance en sa faveur. « Le nom de Stéphane a fait surface assez rapidement, je connaissais sa belle carrière, sa familiarité avec Marseille, son amour de l’OM. Il était très haut sur la pile. On s’est rencontré à Londres pour dîner avec Jeff, je l’ai épuisé avec toutes mes questions. Il était clair qu’il était l’homme pour ce projet. La bonne personne, au bon endroit, au bon moment, celle dont on avait besoin maintenant. »
Frank McCourt n’a donc pas manqué d’adresser des compliments en direction de celui qui succédera à Pablo Longoria en juillet. « Marseille a besoin d’un leader fort, avec une expérience exécutive, surtout dans le moment présent, avec tellement de défis à relever pour le football français. Je voulais quelqu’un qui connaisse Marseille, qui a vécu ici, qui a une forte expérience d’entrepreneur, quelqu’un qui comprenne l’essence de l’OM et de ce que ça signifie pour Marseille, quelqu’un qui soit un leader du point de vue business. »
L’Américain a aussi tenu à remercier Alban Juster, qui assurera l’intérim jusqu’à l’été avant de retrouver son poste de directeur financier, et Medhi Benatia, qui s’en ira bien dans quelques semaines. « Il était prêt à partir avant, je lui ai demandé de reconsidérer ça et de rester jusqu’à la fin de saison, c’est un deal entre nous », a rappelé l’homme d’affaires, avant de botter en touche quelques autres sujets n’étant pas à l’ordre du jour de cette présentation. Comme le naming du Vélodrome, qui va bientôt s’achever avec Orange, et la possible entrée prochaine de nouveaux investisseurs au capital.